寿安堂内，气氛凝重得能滴出水来。
谢衡指着瘫软在地的柳惜音，气得浑身发抖：“你这个蠢妇！你看看你干的好事！如今满京城都在议论我永宁侯府苛待嫡妻，我的名声，侯府的清誉，都要毁在你手里了！”
柳惜音捂着红肿的脸颊，泪水涟涟，满腹委屈地辩解：“衡哥哥，我……我不是有意的.”
“我没想到沈芷宁那个贱人真的病得那么重，我还以为她又是装病博取你的怜惜，所以才……才想给她点教训，我都是为了你啊！”
这话不说还好，一说更是火上浇油。
上首的谢老夫人气得眼前发黑，手中的佛珠重重拍在茶几上，发出“啪”的一声脆响，脸上满是恨铁不成钢的震怒。
蠢货！天大的蠢货！
磋磨沈芷宁她不反对。
但要手段利落，要能捂得住盖子。
像这般既想作恶又没本事收拾残局，还闹得人尽皆知的蠢行，才是最让人最恼火的。
谢衡的想法与谢老夫人如出一辙。
沈芷宁不是不能死，但绝不能是现在，更不能是顶着“被磋磨致死”的名声。
这关乎他的仕途和官声。
他气的从来不是柳惜音磋磨沈芷宁，而是她竟让这等丑事闹得满城风雨。
更何况沈芷宁对他还有救命之恩，他若是任由柳惜音将她磋磨死，他岂不成了薄情寡义的负心汉。
“你还有脸说！”谢玉娇也气得跳脚，哭闹起来。
“上次就因为你削减用度，害我在陈公子面前丢尽了脸！如今侯府又传出苛待正妻的丑闻，侯府的名声坏了，陈公子会怎么看我？”
“柳惜音，你是不是存心要毁了我的姻缘，你自己是罪臣之女见不得光，也不想我风光是不是？你好恶毒的心肠！”
她转向谢老夫人，扯着母亲的衣袖哭诉：“娘！这可怎么办啊？我的名声要是被连累了嫁不出去，我也不活了！”
谢老夫人被吵得头疼欲裂，揉着太阳穴，疲惫地问谢衡：“衡儿，此事你看该如何收场？”
谢衡看着地上哭得梨花带雨、瑟瑟发抖的柳惜音，终究是心软了。
毕竟是他爱了多年的女人，又是他儿子的生母。
他叹了口气，语气缓和了些，却带着警告：“惜音，这段时间你给我安分些，就算再恨沈芷宁，也得把这阵风头熬过去再说。”
他压低声音，神色严峻：“陛下近日在朝堂上已对我颇有微词，你若不想我官途尽毁，就收起那些小性子。漕运的差事我若办好了，未必不能更进一步。这节骨眼上，阖府上下都要谨慎行事。”
他顿了顿，又道：“半月后便是母亲寿宴，届时必要风光大办，也好挽回些颜面，你绝不能再出任何纰漏！”
柳惜音心有不甘，但听到事关谢衡前程，也只能咬着唇，委委屈屈地点头应下：“衡哥哥，我知道了，我……我不会再乱来了。”
谢衡见她服软，神色稍霁，对谢老夫人道：“母亲，儿子去芷兰苑看看沈氏。”
谢老夫人疲惫地摆摆手：“去吧。沈氏现在还不能死，她若此刻死了，便是坐实了那些传言，于我侯府百害无一利。”
“儿子明白。”
……
芷兰苑内，药味弥漫。
谢衡到时，府医刚为沈芷宁诊完脉。
“夫人病情如何？”谢衡蹙眉问道，目光扫过床榻上面色苍白、昏睡不醒的沈芷宁。
府医躬身回道：“回世子，夫人乃寒气入体，病势来得凶猛，又延误了诊治，以致邪热内陷，病势颇为沉重。需用上好药材，精心温养些时日方可。”
谢衡走到床前坐下，脸上瞬间堆满了担忧与深情。
他轻轻执起沈芷宁冰凉的手，贴在自己脸颊，声音温柔：
“芷宁，我来了。都怪我，近日公务繁忙，疏忽了你，竟让你病得如此重……你放心，我已吩咐下去，用最好的药，定要让你快快好起来。”
他语气真挚，眼神疼惜，仿佛那个给她下药、欲夺她嫁妆、绝她子嗣的人不是他一般。
床上，沈芷宁并未睡着，只是懒得睁眼应付他这令人作呕的表演。
公务繁忙？
是忙着安抚你的心尖宠，还是忙着在朝堂上挨陛下的申斥？
她只觉得胃里一阵翻腾，只盼着这虚伪的男人赶紧演完滚蛋。
好不容易熬到谢衡“深情告白”完毕，又叮嘱了青黛几句要好生伺候，这才起身离去。
他人刚走，沈芷宁便睁开了眼睛，眸中一片清明冷冽，哪还有半分昏沉之态。
青黛端着刚熬好的药道：“夫人，药好了，趁热喝了吧。”
沈芷宁接过药碗，却只喝了半碗，便将剩下的递回给青黛：“倒掉吧。”
青黛一愣：“夫人，这药效需得足量服用才好得快啊。而且这里面用了不少珍贵药材呢，倒了多可惜……”
“就是要它好得不那么快。”沈芷宁唇角勾起一抹冷嘲，“药材走的是侯府公账，浪费别人的银子，有什么可惜的？”
她眼中闪过算计的精光：“我就是要病得久一些，用的名贵药材多一些，把我这些年填补进去的嫁妆银子，一点一点地从公账上找补回来。”
“半月后便是老夫人寿宴，谢衡最重颜面，届时必定会不惜代价让我‘病愈’出席，以免在宾客面前落人口实。”
“你说，若我病着的这些时日，将公账上的银子耗去大半，老夫人那场必须风风光光的寿宴，银子该从何处出呢？这重担，最终会落到谁头上？”
青黛眼睛瞬间亮了，钦佩地看着自家夫人：“最终这难题，必定会落到掌家的柳惜音头上，她若不拿出体己银子填补，寿宴办得寒酸，在宾客面前丢脸，老夫人和世子爷第一个饶不了她。”
“夫人此计，真是一箭双雕！既掏空了他们的银子，又逼那柳氏走上绝路，奴婢就等着看，寿宴上她能闹出什么笑话来！”
沈芷宁淡淡一笑，重新躺下，合上眼帘。
一场好戏，即将开场。